Autismo en pantalla: 7 historias que inspiran y educan

Cada 18 de junio se celebra el Día Mundial del Orgullo Autista, una fecha dedicada a reconocer y valorar la neurodiversidad, fomentando la inclusión y el respeto hacia las personas dentro del espectro autista. En este contexto, vale la pena destacar cómo el cine y la televisión han contribuido a visibilizar el autismo desde diferentes ángulos y géneros.

La representación del autismo en pantalla ha evolucionado notablemente en las últimas décadas. Lo que antes eran retratos estereotipados o simplificados, hoy se convierten en historias más humanas, complejas y empáticas. Desde clásicos como Cuando los hermanos se encuentran hasta fenómenos globales como Woo, una abogada extraordinaria, estas producciones no solo entretienen, sino que también educan y generan conversación.

A continuación, exploramos siete películas y series imprescindibles que han marcado un antes y un después en la forma en que entendemos el espectro autista.

Dirigida por Barry Levinson y ganadora de cuatro premios Óscar, Cuando los hermanos se encuentran marcó un antes y un después en la representación del autismo en el cine. Dustin Hoffman interpreta a Raymond Babbitt, un hombre con autismo y habilidades de sabio (savant), cuya existencia es desconocida para su hermano Charlie (Tom Cruise) hasta la muerte de su padre. Aunque hoy día algunos especialistas critican que se asocia el autismo exclusivamente con habilidades extraordinarias, lo cierto es que Cuando los hermanos se encuentran logró visibilizar una condición poco conocida en su época. La historia se centra en la conexión emocional entre los hermanos, humanizando una realidad que muchos desconocían.

Protagonizada magistralmente por Claire Danes, esta película biográfica cuenta la historia real de Temple Grandin, una mujer con autismo que revolucionó la industria ganadera con sus diseños humanitarios y se convirtió en una destacada defensora del neurodivergente. Más allá de su éxito profesional, el filme dirigido por Mick Jackson muestra cómo Temple desafió los prejuicios sociales, educativos y familiares que se interponían en su camino. Temple Grandin no solo educa sobre el autismo, sino que ofrece una poderosa lección sobre la determinación y el valor de pensar diferente.

¿Puede un thriller de acción explorar el autismo de manera efectiva? El contador lo intenta con un enfoque inusual. Ben Affleck interpreta a Christian Wolff, un contador brillante con rasgos del espectro autista que lleva una doble vida como asesino a sueldo. Aunque se sitúa en un contexto de suspenso, la película incorpora elementos del TEA con respeto, mostrando las rutinas, dificultades sociales y enfoque meticuloso del protagonista. No es una historia sobre el autismo en sí, pero sí sobre un personaje neurodivergente que rompe con los moldes tradicionales del héroe de acción.

Atypical, serie original de Netflix, aborda el día a día de Sam Gardner, un adolescente con autismo que quiere enamorarse, tener independencia y vivir como cualquier otro joven. La serie combina humor, ternura y conflictos familiares, sin caer en condescendencia ni dramatismos excesivos. Con el paso de las temporadas, Atypical evoluciona tanto en su representación como en la inclusión, incorporando actores autistas al reparto y dando voz a más perspectivas. Es una serie accesible, empática y educativa, ideal para todo público.

Creada por David Shore (el mismo de House), esta exitosa serie sigue al Dr. Shaun Murphy (Freddie Highmore), un joven cirujano con autismo y síndrome del sabio que trabaja en un hospital de prestigio. The Good Doctor destaca por su retrato complejo de las capacidades y limitaciones del personaje: su lógica implacable, su honestidad radical, y también sus dificultades para manejar emociones y relaciones humanas. Aunque a veces recurre a ciertos clichés dramáticos, ha contribuido a ampliar la conversación sobre el autismo en entornos profesionales.

Esta serie original de Prime Video sigue a tres jóvenes adultos autistas que comparten un departamento mientras intentan encontrar trabajo, mantener relaciones sociales y lidiar con sus familias. Lo más destacado es que los tres actores protagonistas también están dentro del espectro, lo que aporta autenticidad y sensibilidad a la narrativa. El mundo como lo vemos es íntima, honesta y emotiva. No busca idealizar ni dramatizar, sino retratar con realismo las alegrías, frustraciones y logros de personas neurodivergentes en su tránsito hacia la adultez.

Desde Corea del Sur llega esta joya que ha sido un fenómeno global. Woo Young-woo, interpretada por Park Eun-bin, es una abogada brillante con autismo que enfrenta prejuicios en el competitivo mundo legal. La serie combina drama, romance, comedia y casos judiciales, pero su mayor fortaleza es el respeto con el que trata la diferencia. Woo es entrañable, astuta, vulnerable y fuerte a la vez. Woo, una abogada extraordinaria no solo entretiene, sino que emociona y educa al mostrar que la neurodivergencia no define a una persona, sino que es parte de su complejidad.

En el Día del Orgullo Autista, vale la pena recordar que estas historias van más allá de la ficción. Son espejos y ventanas: reflejan las vivencias de millones de personas y nos invitan a mirar con empatía, curiosidad y respeto.

Cada una de estas películas y series abre una puerta a la comprensión. Al visibilizar el espectro autista con humanidad y autenticidad, no solo ayudan a combatir estigmas, sino que enriquecen nuestra cultura.

Porque el orgullo autista no es solo una celebración de identidades diversas: es un recordatorio de que todos, con nuestras particularidades, merecemos ser vistos, escuchados y representados.