#BAFTA2024 – Marvel o Christopher Nolan: ¿quién salvó la carrera de Robert Downey Jr.?

Este pasado domingo 18 de febrero se llevó a cabo la entrega de los premios BAFTA al cine, en donde Oppenheimer, la cinta escrita y dirigida por Christopher Nolan, logró ser la cinta más premiada de esta edición, incluyendo una estatuilla para Robert Downey Jr. como actor de reparto.

Tras recibir su premio, RDJ hizo un pequeño recuento de su carrera, señalando su admiración por Peter O’Toole, y la oportunidad de trabajar con actores de la talla de Richard Attenborough y Anthony Hopkins con tan solo 25 años. Pero lo que realmente levantó comentarios de todo tipo fue lo que dijo sobre su paso por el Universo Cinematográfico de Marvel.

“Interpreté a un tipo llamado Tony en el UCM durante unos 12 años. Y hace poco, este tipo llamado Chris Nolan me sugirió que intentara pasar desapercibido como último intento de resucitar mi menguante credibilidad. Así que comparto esto con mis compañeros nominados, este ha sido un año excepcional», dijo Robert Downey Jr. tras recibir su BAFTA como mejor actor de reparto, abriendo de nuevo la discusión sobre la labor de Marvel dentro de la industria cinematográfica.

Durante años, Robert Downey Jr., al igual que su personaje de Tony Stark/Iron Man para Los Vengadores, se convirtió en la figura más reconocida y pública del UCM, quien defendió a capa y espada este universo basado en superhéroes de cómics de aquellas declaraciones hechas por directores como el gran Martin Scorsese, el mexicano Alejandro Gonzalez Iñárritu y hasta del legendario Francis Ford Coppola.

Junto con otros actores como Samuel L. Jackson descalificaron las declaraciones de estos cineastas, comenzando así una batalla donde no solo estaban involucrados los actores y directos, el fandom marvelita salió a descalificar el mérito de directores que han dado grandes joyas de la cinematografía mundial.

Pero sus palabras en los BAFTA cambiaron todo el discurso que ya conocíamos, recalcando que el haber estado más de una década ligado a Marvel Studios fue el gran estancamiento de su carrera, incluso mayor al que antes de la llegada de Iron Man a su vida ya tenía.

A pesar de haber nacido en una familia de actores, la carrera de RDJ no fue tan fácil como muchos pudiesen pensar. Con cinco años de edad debutó como actor gracias a que creció entre sets y filmaciones, marcando el inicio de una complicada historia dentro de Hollywood.

Con el apoyo de su familia, y aún siendo muy joven, Robert Downey Jr. tomó cursos en EE.UU. e Inglaterra, pero después de un tiempo decidió dejarlo todo y apostar por consolidarse como actor. Fue en 1985 cuando recibió su gran oportunidad en Saturday Night Live, donde la crítica lo destrozó y lo nombró el peor actor en la historia del show de NBC.

No obstante, él no dejó de intentarlo y formar parte del elenco de varias producciones, hasta conseguir el papel de Charlie Chaplin en la biopic del famoso actor cómico del cine mudo. Esta actuación le valió su primera nominación al Óscar como mejor actor protagónico. Hecho que le cambió la carrera y le consiguió nuevos proyectos, pero esto mismo le acarreó una serie de problemas que casi acaban con su carrera.

Las drogas y el alcohol no eran algo desconocido para RDJ, quien ha dicho que probó la marihuana a la edad de 6 años, pues fue su papá quien le hizo probar. Fue en sus 30, cuando sus problemas legales y de adicciones lo hicieron pasar un tiempo en prisión, acarreándole despidos y vetos de varias producciones por su mal comportamiento, como es el caso de la serie Ally McBeal donde tuvo un pequeño resurgimiento de su carrera.

En 2003, después de casi una década de problemas legales, donde además pasó parte de este tiempo en un centro de rehabilitación, la carrera de Downey Jr. estaba en su punto más bajo. Ninguna producción quería tomar el riesgo de contratarlo con su listado de antecedentes, fue gracias a Mel Gibson, su amigo y con quien había actuado en Air America, quien pagó el seguro para que este pudiera protagonizar la adaptación de El detective cantante y posteriormente hizo lo mismo con Espíritus ocultos: En compañía del miedo, esta última convirtiéndose un éxito de taquilla. Este suceso le acarreó un listado de nuevos proyectos como Entre Besos y Tiros, Good Night, and Good Luck., Memorias de Queens y Zodiaco.

Sin saberlo, fue en 2005 cuando comenzó a planearse el proyecto que sería el gran breakthrough después de varios tropiezos, ya que a finales de ese año Marvel puso en marcha la idea de llevar a Iron Man al cine y para ello tenían al candidato ideal: Tom Cruise. La llegada de Jon Favreau al proyecto cambió todo, quien apostó por mostrar una película más apegada a la realidad, con elementos fantásticos y una elección que Marvel no quería: Robert Downey Jr..

Aunque su carrera ya había comenzado a despegar de nuevo, su pasado seguía pesando, pero Favreau sabía que eso mismo hacían de RDJ el actor ideal para dar vida al playboy multimillonario Tony Stark, por lo cual decidió realizar una prueba frente a cámaras, con lo cual pudo confirmar ante los ejecutivos su punto y el resto es historia.

Pero algo que muy pocos vieron es que el éxito de una franquicia como el UCM no solo estaba dejando millones para la industria, en especial para Disney, quien terminó absorbiendo a Marvel, también hizo que una generación de actores fuese «secuestrada» para participar en historias con poca profundidad, que a cambio les generaban un éxito de masas como ningún otro, pero que al mismo tiempo los ataban a ser solo las caras de esa saga.

Y en el caso particular de RDJ su paso por Marvel sin duda se convirtió en su bendición y maldición al mismo tiempo, ya que con la primera película demostró su talento actoral, haciendo el papel suyo. Pero a la vez lo absorbió tanto que desdibujó la línea entre el personaje y su personaje.

No hay duda que la confianza de un director como Christopher Nolan, que bien sabe lo que es dirigir cintas basadas en cómics, fue la clave para que la carrera de Robert Downey Jr. tuviese un nuevo aire tras su «pausa» dentro del mundo Marvel y es que sus palabras en los BAFTA confirman que de no haber llegado la oportunidad de Oppenheimer, el mundo iba a olvidar nuevamente a RDJ, y en la memoria solo iba a quedar Tony Stark/Iron Man.