Retroseries #7: Mork y Mindy

Aunque muchos no lo sepan, esta serie surgió como spin-off y rápidamente superó en impacto a su serie madre, Días Felices.

Nacida en 1978, donde los viajes espaciales y el contacto extraterrestre eran una moda, Mork y Mindy fue un acierto para la época.

En 1978, la serie Días Felices (Happy Days, 1974-1984) gozaba de una enorme popularidad, centrada en la familia Cunningham, retrataba la sociedad de los 50 y 60. La sitcom tuvo varios spin-off, siendo Laverne & Shirley uno de los más populares. Pero todo cambiaría con el inicio de la quinta temporada.

El episodio My Favorite Orkan, precisamente el 22 de la quinta temporada, si lo quieren buscar, se centraba en un sueño que tenía Richie donde un extraterrestre lo iba a raptar.

Garry Marchall no sólo era el creador del show, sino que era el productor y guionista: escribió aquél episodio luego que su hijo se lo pidiera en reiteradas ocasiones. Star Trek, Mi marciano favorito (el titulo hace referencia), parecían tener peso para la realización del mismo.

Para el extraterrestre Marchall necesitaba un comediante e hizo un casting. Mientras los aspirantes esperaban, uno de ellos estaba de pie, por lo que Marchall le pidió que se sentara y este puso la cabeza en el asiento. Este niño-adulto era lo que necesitaba Marchall. Su nombre: Robin Williams y su aparición en el show como el extraterrestre del planeta Ork fue uno de los episodios que mayor impacto tuvo la serie. Claro que ese detalle de sentarse fue un elemento recurrente del programa, por lo que Marchall le propuso que Mork tuviera su propio show.

Incluso, el episodio en el que Mork había aparecido revelaba que era un sueño. Sin embargo más tarde se comprobaría lo contrario, incluso Mork re aparecería en el episodio 24 de la sexta temporada titulado Mork Returns.

Pero volviendo a la realización de este spin-off, Marchall buscaba a la protagonista femenina y luego de ver cómo una desconocida Pam Dawber, quien años antes había audicionado para el rol principal de Tabitha, el spin-off de Hechizada. Marchall, la vio y sin necesidad que audiciones la escogió para ser Mindy.

Así fue como se creó la historia de Mork, un habitante del planeta Ork que fue enviado a la Tierra por Orson para estudiar su comportamiento y así fue a parar a la casa de Mindy, una adolescente. Para el primer episodio aparecieron Fonzie, de Días Felices y Laverne de la serie Laverne & Shirley.

En cada episodio Mork buscaba adaptarse a las costumbres de los terrícolas y siempre al final le daba a Orson su reporte. Este aspecto cómico era lo que le encantaba al público y rápidamente Mork y Mindy se posicionó como uno de los programas más vistos, superando incluso a su serie madre.

Pero la ambición de los productores por buscar más cambios tuvo sus efectos. Para la segunda temporada veíamos a Mork con intenciones de buscar un trabajo y además desarrollar una relación romántica con Mindy, dos cambios que se suman al cambio en la grilla horaria con el fin de captar más espectadores.

Son varios recursos los que se utilizaron para amplificar el público, pero seguramente nadie olvidará el clásico saludo (Nanu Nanu), una parodia al trekkie de Star Trek o el hecho que tomara jugo con el dedo.

El humor delirante de Williams fue uno de los elementos más fuertes, en los que incluso fueron útiles para la formación actoral de Dawber (durante los rodajes, se mordía el labio para evitar tentarse).

La serie no sólo se compone de Mork y Mindy, ya que a lo largo de las 4 temporadas que duró muchos personajes se dejaron ver.

El Señor Bickley es uno de ellos, interpretado por Tom Poston. La evolución de vecino gruñón a amigo de los protagonistas es brillante. También destacó la química entre Jonathan Winters (Meath) y Robin Williams: el personaje de Winters interpretaba al hijo de este y Mindy, que había nacido ya adulto (¿una referencia a Benjamin Button?).

Mork y Mindy gozó de una enorme popularidad. Pese a los cambios en mayor y menor medida se pudo mantener vigente, pero luego recayó a fórmulas ya repetidas como el enamoramiento de dos especies diferentes (extraterrestre y humana, como Mi bella genio). Al fin y al cabo ABC pudo avisar con tiempo su finalización o cancelación, como sea considerada.

Muchos elementos componían el planeta donde provenía Mork, como el hecho de hacer muchas cosas con los dedos, la carencia de emociones y por supuesto el humor de Williams, a quien a veces se lo consideraba como el guionista de show. Incluso sus compañeros le habían dado un guión que sólo decía Haz lo tuyo antes de recibir el libreto original.

En la actualidad es de considerar que muchos spin-off no logran gran repercusión, pero Mork y Mindy es diferente, ya que logró diferenciarse de su serie madre con gran amplitud y originalidad.

Hasta ahora, los personajes han repetido sus roles en la serie Into the Blue e incluso en el bloque animado entre 1982 en el que incluían una precuela de la serie. En el programa también había una adaptación de Laverne & Shirley junto a Fonz, personaje de Días Felices.

Mork y Mindy es una de las pocas series que no tuvo remake o algo que se le parezca. Hay que ser sinceros: hay series clásicas que son intocables y cualquier modificación mínima estará condenada al fracaso.

Sí tuvo una versión condicionada en 2011 titulada A dream zone parody y fue objeto de múltiples referencias en muchas series y películas, siendo en su mayoría Misterio en el Espacio o Los Simpson.

La serie tuvo un recuerdo más fuerte con la sorpresiva muerte de Robin Williams en 2014.