¡De ‘Tiburón’ al Barbenheimer! El origen de los blockbuster

Cuando el verano inicia se percibe un olor a palomitas, algo que no es de extrañar ya que para la industria cinematográfica es una de sus mejores épocas, pero cuál fue el origen de los blockbuster y de dónde surgió la estrategia de hacer grandes lanzamientos en esta época.

Empecemos por definir blockbuster, este término se usaba en contextos militares, se refiere a una explosión que arrasa una cuadra entera. Cuando el cine adoptó esa palabra la transformó en una película de gran presupuesto, además de contar con alto impacto visual y un enorme éxito comercial.

Pero, ¿de dónde salió esta estrategia comercial?, ¿cuál fue la primera película en estrenarse en verano? La respuesta a ambas dudas data de 1975, cuando Steven Spielberg tenía 28 años y buscaba estrenar su segunda película, una adaptación del libro de Peter Benchley titulada ‘Tiburón’.

Fue el 20 de junio de 1975 cuando en 409 cines de Estados Unidos se estrenó ‘Tiburón’, algo que no era usual en la época. Debido a que la película contó con una gran campaña de marketing y publicidad, logró recaudar más de 7 millones de dólares (MDD) durante su primera semana de estreno en ese país.

Algo novedoso que trajo la campaña de publicidad de ‘Tiburón’ es que su campaña promocional se enfocó especialmente en televisión, algo que no era usual para las películas, que acostumbraban los carteles o sus avances previos en cines.

Gracias al éxito de ‘Tiburón’, los estudios comenzaron a apostar por estrenos masivos y espectaculares, especialmente en verano, siendo así el origen de los blockbuster. Pero más allá de contar con una vanguardista campaña de promoción existen otras razones por las que el verano se volvió la temporada del cine.

Así es, después de ver este éxito las distribuidoras vieron una gran área de oportunidad para sus estrenos entre mayo y agosto, la razón es que había vacaciones escolares en las que se contaba con más tiempo libre, especialmente para los jóvenes y las familias, que debido al aire acondicionado de los cines se convirtieron en un lugar ideal.

De ese modo, las películas de acción, aventuras, ciencia ficción y, en tiempos más actuales, superhéroes encontraron su espacio en el calendario y cuentan con una gran campaña de expectativa intensa, en la que no sólo los trailers y los pósters nos invaden, también hay mercancía y hasta alianzas con cadenas de comida rápida.

¿Cómo se puede identificar a un blockbuster? Además de su fecha de estreno hay algunas características que comparten como lo es un alto presupuesto, que generalmente excede los 100 MDD, dinero que se invierte en mucho marketing, distribución global simultánea, efectos especiales y grandes estrellas o franquicias.

Es así que películas como ‘Star Wars’ en 1977, ‘Indiana Jones’ en 1981, ‘Jurassic Park’ en 1993, ‘Día de la Independencia’ en 1996, ‘El Caballero de la Noche’ en 2008 y ‘The Avengers’ en 2012, supieron sacar provecho a esta época.

Ahora que conoces el origen de los blockbuster, ¿cuál es el estreno del próximo verano que más esperas?