Universal Pictures anunció un cambio importante en su estrategia de estreno, al extender el tiempo en que sus películas se proyectarán exclusivamente en cines antes de llegar al mercado doméstico.
Según informó Variety, el estudio planea garantizar un mínimo de cinco fines de semana en salas durante 2026, mientras que a partir de 2027 la ventana de exclusividad será de siete fines de semana antes de que los títulos pasen a formatos de entretenimiento en casa.
La decisión marca un giro relevante respecto a la estrategia adoptada durante la pandemia, cuando Universal fue uno de los primeros estudios en acortar la ventana cinematográfica a cerca de 17 días, aproximadamente tres fines de semana, antes de lanzar las películas en plataformas digitales.
El cambio ha sido bien recibido por los exhibidores de cine, quienes durante años han argumentado que las ventanas demasiado cortas desincentivan la asistencia a las salas, ya que los espectadores pueden optar por esperar unas semanas para ver los estrenos en casa.
Históricamente, las películas solían mantenerse alrededor de 90 días en cines, aunque después de la pandemia la industria se estabilizó en una media cercana a 45 días de exclusividad. En ese contexto, el compromiso de Universal se interpreta como un intento de fortalecer el negocio de la exhibición, en un momento en el que las ventas de boletos siguen alrededor de 20% por debajo de los niveles previos al COVID-19.
“Siempre hemos diseñado nuestra estrategia de ventanas para evolucionar con el mercado, pero creemos firmemente en la primacía de la exhibición en salas y en trabajar con nuestros socios exhibidores para apoyar un ecosistema teatral saludable y sostenible”, declaró Donna Langley, presidenta de entretenimiento de NBCUniversal.
La nueva política comenzará a aplicarse con Reminders of Him, adaptación cinematográfica de la novela de Colleen Hoover. Además, la compañía tiene programados varios estrenos importantes para 2026, entre ellos The Super Mario Galaxy Movie, The Odyssey, Minions & Monsters y Disclosure Day.
No obstante, la medida no aplicará para el sello especializado Focus Features, responsable de producciones de corte más autoral y candidatos a premios como Hamnet, Bugonia y Song Sung Blue, que seguirán teniendo ventanas más flexibles.
El debate sobre la duración de las ventanas de exhibición ha sido constante en Hollywood, especialmente desde que la pandemia impulsó modelos híbridos de estreno e incluso lanzamientos simultáneos en streaming.
En ese sentido, el director ejecutivo de AMC Theatres, Adam Aron, celebró la decisión del estudio, asegurando que “fortalece todo el ecosistema cinematográfico” y beneficia tanto a los estudios como a los cines.
Con este movimiento, Universal parece apostar nuevamente por el valor de la experiencia en la pantalla grande, buscando equilibrar la rentabilidad del streaming con el papel clave de las salas en el negocio cinematográfico.
