La fusión Paramount-WBD finalmente se cerrará la próxima semana, después de que una jueza federal aprobara el acuerdo que Paramount alcanzó con los fiscales generales de 12 estados demócratas, de acuerdo a lo reportado por Variety. Se trata de la adquisición más cara en la historia de Hollywood.
¿Cuándo se cierra oficialmente la fusión Paramount-WBD?
La jueza de distrito estadounidense Araceli Martínez-Olguín, encargada del caso antimonopolio que buscaba bloquear el acuerdo, aprobó el miércoles el convenio de Paramount con los estados demócratas que presentaron la demanda. Según documentos regulatorios, Paramount fijó tentativamente el próximo martes 6 de octubre para cerrar la fusión, algo que ambas compañías confirmaron ese mismo miércoles por la tarde.
La orden de Martínez-Olguín era el último obstáculo que quedaba para la fusión de 111 mil millones de dólares, financiada con deuda, después de haber sido autorizada por reguladores en 68 jurisdicciones alrededor del mundo, incluido el Departamento de Justicia estadounidense.
En su resolución, la jueza escribió que el decreto de conciliación propuesto representa una resolución factual y legal razonable de la disputa, y que el acuerdo refleja un proceso sólido.
¿Qué compañías y franquicias reúne la fusión?
La empresa combinada unirá a dos de los estudios de cine más grandes de Hollywood, los servicios de streaming HBO Max y Paramount+, y negocios de televisión que incluyen a CBS, CNN, MTV, TBS, Comedy Central y Food Network, entre otros.
Las franquicias de entretenimiento de la nueva compañía abarcarán Harry Potter, Game of Thrones y otros éxitos de HBO, el universo DC, Yellowstone, Mission: Impossible, Top Gun y el imperio infantil de Nickelodeon.
Poco después de que la jueza aprobara el acuerdo, Paramount anunció que David Ellison reclutó a Ynon Kreiz, quien dejará su puesto como CEO de Mattel, para ser co-CEO de la compañía combinada.
Casey Bloys, jefe de HBO en WBD, está listo para supervisar el negocio de streaming combinado, luego de que Cindy Holland anunciara el martes su salida de la dirección de Paramount+.
Con el cierre del acuerdo, se espera que David Zaslav, CEO de Warner Bros. Discovery, también se retire; podría recibir más de 550 millones de dólares en acciones y efectivo, incluidos 34.2 millones de dólares en pagos de indemnización.
Ya te contamos sobre cómo se fijó la fecha del juicio que definiría el futuro de esta fusión, y sobre el posible ingreso de Elon Musk como inversionista en la operación, donde ya se adelantaban algunos de los términos de este mismo acuerdo con los estados.
¿Qué condiciones incluye el acuerdo y quién se opone?
Entre los términos del convenio, Paramount-WBD tiene prohibido vender los estudios de Paramount o los terrenos de Warner Bros. en California durante al menos cinco años, y está obligada a invertir al menos 300 millones de dólares adicionales al año en producción cinematográfica en Estados Unidos.
La compañía combinada también deberá estrenar al menos 30 películas en cines durante los primeros dos años, y al menos 32 más entre los años tres y cinco, con una ventana de 45 días para los estrenos de amplia distribución.
El acuerdo no incluye desinversiones estructurales, algo que el fiscal general de California, Rob Bonta, quien encabezó la coalición de estados, había insistido en conseguir.
La coalición #BlockTheMerger presentó un escrito ante la corte pidiendo rechazar el acuerdo, mientras que la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos también presentó objeciones, argumentando que la compañía combinada probablemente invertirá menos en producciones sobre comunidades negras y latinas que dos estudios compitiendo de forma independiente.
El senador Cory Booker expresó su decepción, señalando que le preocupan los trabajadores, artistas y espectadores que suelen pagar el precio cuando los estudios se consolidan, y que vigilará de cerca esta fusión para asegurarse de que no amenace la competencia ni los precios.
En cuanto al financiamiento, Larry Ellison, fundador de Oracle y padre de David Ellison, garantizó personalmente 46,700 millones de dólares en financiamiento de capital para la adquisición de WBD.
Paramount también consiguió compromisos de aproximadamente 24,000 millones de dólares de los fondos soberanos de Arabia Saudita, Catar y los Emiratos Árabes Unidos, que en conjunto poseerán el 38.5% de la compañía combinada.
