En Japón, casi todo puede alquilarse: un amigo, una pareja e incluso una familia completa. Esta práctica, que mezcla compañía temporal y vínculos creados por horas, es el eje narrativo de Familia en Renta, la nueva cinta de Searchlight Pictures protagonizada por Brendan Fraser y dirigida por la realizadora japonesa HIKARI. Con un 94% de aprobación en Rotten Tomatoes, la cinta se estrenará exclusivamente en cines de Latinoamérica el jueves 8 de enero de 2026.
La historia sigue a Phillip, interpretado por Fraser, un actor estadounidense que vive en Tokio y que encuentra trabajo en una agencia dedicada a proporcionar “familias sustitutas” para clientes que buscan compañía o apoyo emocional. A través de este trabajo, Phillip se adentra en un mundo donde los roles son ficticios, pero las emociones, tan reales como profundas. Sus encuentros con desconocidos lo llevan a cuestionar la delgada línea entre actuación y empatía, mientras redescubre el valor de la conexión humana.
El fenómeno de las familias de alquiler surgió en Japón en los años 80 y hoy cuenta con alrededor de 300 agencias activas en el país. Hombres y mujeres de todas las edades recurren a estos servicios para enfrentar situaciones sociales concretas: presentar un novio a la familia, tener un compañero para una salida al cine o probar cómo sería la vida con un esposo por un día. Cada rol se adapta a las necesidades del cliente, quien puede especificar edad, apariencia o estilo, pagando entre 150 y 300 dólares por unas horas de compañía.
Durante su investigación, HIKARI descubrió que, aunque los vínculos creados son parte de un contrato, la emoción que surge en estos encuentros tiene un peso auténtico. Según la directora, detrás de cada solicitud hay alguien buscando conexión en un mundo acelerado y solitario. Los actores que forman parte de estas agencias también se comprometen emocionalmente, generando relaciones efímeras pero significativas.
La película también aborda las razones culturales detrás del auge de este negocio. HIKARI señala que en Japón persiste cierta resistencia a la terapia tradicional, lo que lleva a muchas personas a buscar apoyo en servicios más informales. Para evitar una mirada occidental estereotipada, la directora se apoyó en personajes japoneses como Tada, el dueño de la agencia, interpretado por Takehiro Hira, cuyas perspectivas aportan complejidad y autenticidad a la historia.
Con Familia en renta, HIKARI espera que las audiencias reflexionen sobre la soledad contemporánea, la intimidad mercantilizada y la manera en que buscamos pertenencia en un mundo fragmentado. “Los roles pueden ser falsos, pero la emoción es real”, sostiene la realizadora, confiando en que la cinta inspire nuevas formas de mirar al otro con empatía y respeto. La película llegará a los cines el 8 de enero de 2026.
