Lo habitual es que los personajes representen el bien o el mal: aquella gente que viajaba esperanzada a esas tierras con la utopía de forjar un hogar y vivir en paz, y otros representasen por el contrario el lado malvado, aquellos que se aprovechaban de los indefensos para hacer su propia vida más fácil. Es por toda esta serie de temas fundamentales y rasgos comunes que no se considera necesario que una película esté ambientada en el oeste estadounidense para poder calificarla de Western, aunque ello pueda ser siempre una apreciación.
El género Western puede que no haya sido el primero en el cine, pero sin dudas fue uno de los más populares en los años 40 y 50, y ha entregado gran parte de los clásicos tempranos del cine. El sheriff moralista, la mujer que se enamora de él, los malvados forajidos, las tabernas y bares donde la media era uno o dos muertes en un corto plazo de días, el villano sin escrúpulos y muchos elementos más que han aportado al cine innumerables herramientas para expandirse.
Con la llegada de la televisión, el Western se hizo un lugar y armó su propio lenguaje dentro de la TV. El camino fue explorar nuevas vías que escapaban de los tópicos de siempre, dotando al género de mayor complejidad.
A continuación, para It’s Spoiler Time les traigo una selección de los Westerns más destacados de la televisión en estos últimos años.
1 Hatfields & McCoys
Miniserie histórica que narra el conflicto entre las familias McCoy y Hatfield durante y al final de la Guerra Civil Americana. Esta producción de History Channel sirvió para relanzar la carrera de Kevin Costner y volver a situarlo en primera plana, ya que su interpretación obtuvo muchos elogios y la serie fue un gran éxito de audiencia en Estados Unidos. Bill Paxon no se quedó atrás y ha demostrado que todavía está para grandes cosas.
La serie dura 290 minutos divididos en 3 capítulos imperdibles por la pasión, la venganza, el coraje, el sacrificio, los delitos y las acusaciones cruzadas entre ambas familias.
2 Deadwood
Conformada por muchos personajes históricos, Deadwood es otro de los grandes éxitos de HBO, y aunque fue cancelada injustamente antes de tiempo (por desavenencias del equipo), consiguió ganar ocho premios Emmy y un Globo de Oro a lo largo de sus tres temporadas. Dato importante para destacar que debió continuar, sin lugar a dudas.
Protagonizada por Ian McShane y Timothy Olyphant, entre tantos otros, Deadwood está ambientada en la década de 1870, en Deadwood, Dakota del Sur. La trama se desarrolla antes y después de la anexión de la zona por el territorio de Dakota, explicando todo el proceso político y social que significó el levantamiento de este campamento sin ley hacia una ciudad civilizada.
Considerado por muchos como el mejor Western de la historia, incluso en comparación con los productos cinematográficos.
3 Hell on Wheels
La búsqueda de venganza de Cullen Bohannon (Anson Mount) llega a Nebraska durante la construcción del primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos, y aunque el protagonista avanza persiguiendo a los asesinos de su esposa, por el camino debe enfrentarse a los ataques de nativos americanos y otros asuntos típicos de finales del siglo XIX en la Norteamérica resultante de la Guerra de Secesión.
Hell on Wheels es una de las mejores series de la cadena AMC y cuenta ya con más de cuatro temporadas desde su comienzo en 2011.
4 Gunsmoke (La Ley de Revólver)
El mismísimo John Wayne fue el elegido para protagonizar esta serie de 1955, pero no aceptó el papel: fue James Arness el encargado de dar vida al implacable sheriff Dillon.
La Ley del Revólver es junto a Bonanza y El Hombre del Rifle uno de los Westerns televisivos más conocidos de la época. Con 635 episodios emitidos entre 1955 y 1975 inspiró varias películas e incluso un famoso videojuego arcade donde la misión del jugador, al igual que la del sheriff Dillon, era detener a los forajidos que aparecían por la ciudad sin ley en la que se desarrollaba la serie de televisión.
En el video el mismísimo John Wayne presentaba a su amigo James Arness como una gran opción para el papel de protagonista de La Ley del Revólver.
5 Bonanza
Una de las series más conocidas de la historia. Un padre que queda viudo por tercera vez (se ve que las mujeres no duraban mucho en el Lejano Oeste), dio lugar a una de las series más memorable de los 60, un show que lanzó a la fama a Michael Landon y al resto de actores que ejercían de hermanos en el rancho La Ponderosa.
Bonanza profundizaba más en temas familiares y sociales que en los tópicos ya conocidos de memoria del Western.
Cuenta con 438 episodios, algo meritorio ya que cada uno de estos se extendía por una hora.
6 El Hombre del Rifle
Protagonizada por Chuck Connors (una de las estrellas de la época, que además de actor era jugador profesional de baseball y basketball), esta serie de 1958 se convirtió en uno de los clásicos de este género y nos mostraba como se enfrentaba a esta época un hombre viudo que tenía que atender su rancho y a su hijo. Bonanza tiene casi la misma premisa.
La serie se emitió entre septiembre de 1958 y abril de 1963 con un total del 169 capítulos.
