Retroseries #38: Mystery Theather 3000

Películas malas sí las hay; bajo esta premisa se ideó un programa que muestre el lado más entretenido de estos filmes: Mystery Theather 3000.

Joel Hogson, un comediante de los 80, tuvo la oportunidad de triunfar en Hollywood, pero no había proyectos que lo convencieran, por lo que apeló a crear algo único; su principal inspiración fue la portada de la canción de Elton John I’ve seen that movie too (traducción: He visto esa película también).

Silent Running, película futurista de 1972 donde su protagonista queda solo con tres aviones robot, fue la inspiración para el show que tenía en mente.

Con la idea parcialmente concebida, Hodgson ideó el nombre del show basado en el mago Harlan Tarbell, del cual se promocionaba como Science Mystery, además de añadir el 3000 como para hacerlo mucho más lejano al 2000 que ya era demasiado usado.

Una vez delineada la idea, Hodgson se acercó a Jim Mallon, jefe de producción de KTMA, un canal local. Junto a John Wesinstein (guionista de Los Simpson) y Trace Bealieu desarrollaron el concepto que lo caracterizaría, donde un hombre junto a otros robot veían el fragmentos del filme The green slime are coming (1968). El piloto duró 30 minutos.

El episodio resultó todo un éxito y de esta forma se confirmó una temporada de 13 capítulos. La misma ahora iba a durar entre 90 a 120 minutos, dependiendo de la duración del film de turno, bajo el requisito que haya sido bizarro o una película mala.

El show comenzó a transmitirse en 1988 con una gran repercusión, pero lamentablemente el canal no estaba pasando por los mejores momentos financieros por lo que en 1989 declararía su quiebra. Pero afortunadamente no sería el fin para MST3K (sigla por el cual se conocería el programa).

Si algo hay que destacar de esta serie inusual era el argumento, el cual básicamente era como estar viendo una película pero con los protagonistas utilizando el riffing (comentarios durante el filme). Joel, un conserje que había sido transportado el Satélite del Amor, era obligado a ver filmes de lo más bizarros para ver cuánto tardaría en enloquecer. Pero afortunadamente le encontraría el lado divertido al construir a sus amigos, los robots Crow y Tom.

Retomando el cambio de cadena que tuvo en 1991 por Comedy Channel, el show tenía un mayor presupuesto, además de tener una maratón de 30 horas los días de Acción de Gracias. Este detalle se mantendría como distintivo del show.

La serie mantendría 13 episodios y añadiría personajes como el Doctor Forrester y el Doctor Erhardt. Luego Comedy Channel se convertiría en Comedy Central al fusionarse con el canal Ha!, por lo que después de la segunda temporada, los episodios ascenderían a 24.

Hodgson, protagonista y creador del programa, luego de la quinta temporada comenzó a tener roces con Mallon debido a que este exigía un mayor control creativo, por lo que desembocó en la salida de Hodgson. La serie, luego de fracasar con un gran casting, le dio el papel de víctima de los films a Mike Nelson, actor que ya había proporcionado su voz a Tom Servo.

Sin embargo lo que ocurriría en las siguientes dos temporadas tendría que ver con la gestión del canal donde la reducción de costos de producción y prioridad de shows como South Park o The Daily Show, lo que llevó a que el show sea cancelado luego de seis episodios en su séptima temporada.

Sorprendentemente el show tuvo una nueva oportunidad luego de una enorme campaña de los fans donde el canal Sci-Fi le dio un revival. Con la salida de Beaulieu, el personaje de Forrester fue sustituido por el Profesor Bobo y Observador. Además, los protagonistas se mantuvieron.

Con menor producción y el auge de filmes originales del canal, MST3K tuvo su segunda cancelación en 1999 luego de 11 temporadas; se volvió a hacer una petición para su mantenimiento pero finalmente no tuvo éxito.

Los productores de MST3K vieron más de 2000 películas para elegir cuales formarían parte de cada episodio. Hubo un total de 197 a lo largo de once años.
Luego de su precipitado final, los productores continuaron el legado del show en internet con RiffTrax y Cinematic Titatic.

Más allá de los sitios web que seguían la mítica de satirizar films considerados malos,MST3K tuvo un film televisivo en 1996, el cual no tuvo la repercusión esperada. La película elegida para el riffing fue This island Earth (1955).

En 2008 hubo una reunión del elenco para festejar los 20 años del estreno de la serie. El mismo tuvo lugar en la Comic Con San Diego, y fue editado en DVD sustituyendo el episodio 12 de la tercera temporada, eliminado por conflictos de derechos con la película Godzilla vs Megalon (1973).

La serie tuvo episodios especiales a lo largo de su duración y finalmente luego de casi 20 años Netflix le dio una nueva oportunidad, la que contaría con la colaboración de sus productores originales.