13 cosas que quizá no sabías de HBO

HBO se ha metido tan profundo en nuestras vidas que hoy es una señal que ha acompañado a varias generaciones y un estándar televiso. ¿Quién no conoce a Tony Soprano o Jon Snow? Es una parte importante de la cultura pop mundial y sus series poseen miles de fans alrededor del mundo.

Acá te contamos algunos datos que quizá no sabías de la señal premium.

HBO son las siglas de Home Box Office, el nombre que HBO usa en documentos legales.

HBO ha estado al aire ininterrumpidamente desde hace más de 45 años en Estados Unidos, y más de 25 años en Latinoamérica. Su primera transmisión fue el 8 de noviembre de 1972 y fue la película Sometimes a Great Notion, dirigida por Paul Newman, con las actuaciones del mismo Newman, Henry Fonda y Lee Remick.

En 1965, Charles Dolan había creado un circuito cerrado de televisión con información turística que se distribuía en hoteles de Nueva York. Debido a su potencial, fundó Sterling Manhattan Cable, en 1965, la primera empresa de televisión que se transmitía por cables subterráneos en lugar de antenas de microondas. En septiembre de 1973 Time-Life Inc. la adquirió y para abril de 1975 —como Home Box Office— había alcanzado 100 mil suscriptores y comenzó a mostrar ganancias; velocidad récord para una empresa que requirió montos multimillonarios tanto para infraestructura como para programación.

Mientras que a los demás les daba miedo usar satélites porque podrían salirse de órbita, HBO, el 30 de septiembre de 1975 se convirtió en la primera cadena en transmitir su señal vía satélite con el encuentro boxístico de antología entre Muhammad Ali y Joe Frazier, Thrilla in Manila.

Durante sus primeros nueve años de vida, HBO transmitió su programación durante nueve horas a partir de las 3 PM. Adoptó el esquema de todo el día y toda la noche el 28 de diciembre de 1981.

The Terry Fox Story, la biopic sobre el corredor canadiense amputado de una pierna que atravesó su país recaudando fondos para la investigación contra el cáncer fue el primer film producido para un canal de paga. El primer programa infantil de HBO fue Fraggie Rock, creado por Jim Henson.

El 2 de enero de 1989 fue lanzado Selecciones en Español de HBO y Cinemax, dirigido a la comunidad latina de Estados Unidos. La programación consistía en eventos deportivos narrados en español, películas dobladas por algunos de sus proveedores de contenidos y films de países como México, Argentina y España. El servicio fue tan exitoso que en unas semanas tenía decenas de distribuidores de cable. En 1993 su nombre cambió a HBO en Español.

En 1993, HBO se convirtió en el primer servicio de televisión en ser transmitido de manera digital, lo cual permitió añadir más canales a su esquema multiplex.

Desde los ‘90s, HBO ha podido concentrarse en producir para su audiencia programación en diferentes géneros con libretos muy inteligentes y altos niveles de realismo y profundidad que muestran sin tapujos la manera en que las personas hablan, se relacionan, se desnudan, son violentos, luchan contra sus demonios y, además, tocando temas considerados tabú siempre que estos recursos sirvan para narrar la historia. Esto, gracias a que quien paga es el suscriptor y no el anunciante.

El año 1997 será recordado como la edición donde una cadena de televisión de paga (HBO) recibió más nominaciones para los premios Emmy (90) que una de televisión abierta. Actualmente, HBO es la cadena que ha recibido más nominaciones a los premios Emmy y los Peabody en la historia de la televisión.

La serie que cimentó a HBO como productor de programación inteligente, que rompe paradigmas, que se atreve a incorporar lenguajes de otros medios y siempre con personajes multidimensionales, fue The Wire. Claro, The Sopranos es excelsa y la antecedió, pero podría haber sido un one hit wonder. Sin embargo, con la llegada de The Wire, la crítica y la audiencia quedaron estupefactos con la calidad de una serie de televisión.

Ante el éxito de HBO para el mercado latino en Estados Unidos, HBO se asoció con la empresa OLE Communications para crear HBO Olé y lanzar en Latinoámerica su señal bajo el esquema de suscripción. Esto fue en 1991.

En Latinoamérica, las producciones locales eran principalmente telenovelas y algunas comedias realizadas por grandes productoras. El formato se repetía una y otra vez. HBO cambió eso para bien: con el estrenó Epitafios. Desde entonces, ha producido más de 500 horas de contenido regional, ya sea por su cuenta o asociado con otras productoras independientes, lo cual ha elevado notablemente la calidad de la programación local, que se refleja en 75 nominaciones a premios internacionales y 38 galardones obtenidos.