Race to the Top

Segunda parte de la interesante y motivante historia de la empresa Harley-Davidson de Discovery Channel. Luego de la pérdida de un amigo y colega, las cosas comienzan a ir bastante bien para la compañía , salvo por la Guerra, la empresa enemiga y las pretensiones individuales de cada miembro de H&D.

Luego de la muerte de Eddie Hasha (Gabriel Luna) en competencia, en el funeral, Arthur Davidson (Bug Hall) acusa a su hermano de dejar que su ego conduzca sus acciones. A pesar de la insistencia de Walter que lo hizo por la empresa, es obvio que se culpa a sí mismo y se pasa las noches en el bar tomando whisky para olvidar las penas y lavar culpas.

En reacción a la muerte de su amigo, Harley-Davidson decide boicotear los circuitos de carreras de motocicletas y denuncia a los organizadores por considerar un peligro que continúen  este tipo de competencias. Como las carreras impulsan las ventas, Walter está preocupado porque, más allá de la acción moralmente correcta, también puede afectar la parte empresarial. También reciben la presión de su inversor Chicago y distribuidor, CH Lang (Rufus Wright) para encontrar formas de aumentar la competitividad. En otro esfuerzo para aumentar las ventas, Arthur negocia contratos con servicios locales, como los carteros y la policía. También crea los primeros clubes sociales Harley-Davidson, con mezcladores y los primeros demos de modelo para fomentar una cultura que hoy conocemos y el renombre de la empresa que es en la actualidad.

Continúan los conflictos con la empresa “enemiga”, Indian, y las apuestas. Las viejas deudas y los conflictos entre ambas se ponen más ásperos. Junto con todo esto, Bill Harley (Robert Aramayo) trabaja sin descanso para crear todos los prototipos necesarios para mantener Harley-Davidson en movimiento. Ahora que es un hombre de familia, evita los momentos rutinarios de compartir almuerzos y cenas, adelanta trabajos y todo eso, cosa que posiblemente disguste a su familia, pero le dará sus frutos. Su nueva motocicleta, ahora en una pista más avanzada, se parece más a las Harleys modernas. Un producto con mayor poder y control, diseñado para ser líder en las pistas, en contra del reloj, pero también pensado como un producto rendidor, también vencedor en Wall Street. Para tratar de garantizar un triunfo, Walter Otto recluta a corredor profesional (Tommy Bastow) para manejar exclusivamente para Harley-Davidson.

En la carrera de Savannah, Otto posiciona la H&D en segundo lugar, por delante de la Indian que quedó en tercera. Mientras tanto, en la parte empresarial, la compañía ve un aumento en las ventas, lo que lleva a la contratación de un equipo de carreras entero. También introducen nuevos entretenimientos como la cerveza y un grupo de porritas.

Estamos en la época de mayor crecimiento de la empresa, sobre todo a nivel empresarial, y las pistas ya no desean ser conquistadas en las competencias sino como un producto para la gente real. Pero de nuevo en la parte competitiva, Otto forma un equipo enviadiable, pero rápidamente desarrollan conflictos internos. Esta rivalidad se intensifica hasta que llega a un punto en una pelea después de una carrera. El equipo gana el apodo de “Wrecking Crew”. Poco después, los ánimos se van calmando y el equipo comienza a fortalecerse nuevamente.

Indian, todavía la competencia número uno de H&D realiza un movimiento estratégico, casi ajedrecístico, donde se ubica otra vez a un buen nivel competitivo. Mientras tanto, Walter se convierte en el último de los tres en casarse y la Primera Guerra mundial comienza a generar un daño colateral a la empresa. Con el fin de conservar los recursos, las industrias “no esenciales” reciben órdenes de cesar la producción. Las carreras quedan afectadas también bajo este marco, y todo afecta negativamente a la empresa. Walter sugiere que Harley Davidson se meta en el desarrollo de sus productos pensados para los soldados norteamericanos. Pese a la negativa inicial de uno de ellos, H&D se inmiscuyen en la fabricación de motocicletas militares.

Tanto Indian como Harley-Davidson asisten a una reunión con el Ejército de Estados Unidos. Inicialmente ordenan 25.000 unidades Indian y 15.000 para la empresa de los Davidsons y Harley. Sin embargo, después de haber presentado los diseños preliminares y una propuesta para la formación mecánica libre para los pilotos militares, la entidad nivela la orden en 20.000 cada uno. Estos no sólo enseñarían a los soldados a solucionar sus vehículos en el campo, sino a crear una generación de hombres dedicados a las motos. Años más tarde haría lo mismo en la segunda guerra mundial.

La presencia militar de Harley-Davidson los impulsa en las ventas y los convierte en líder del mercado. Esto enfurece a los de Indian y comienza una competencia desleal por el liderazgo de las motos.

James gana ventaja al descubrir que Harley-Davidson todavía utiliza un diseño del embrague no patentado por ellos. Harley lo inventó, pero no lo patentó. La empresa recibe una demanda colectiva que podría acabar con la empresa. De repente, y luego de haber logrado tanto, se ven frente a una decisión compleja: pagar y empezar de nuevo, o luchar y arriesgar todo. De cualquier manera, la compañía recibe este puñetazo justo cuando se va a convertir en un gigante en todo sentido. ¿Qué pasará con la empresa? Habrá que esperar al tercer y último capítulo de Harley and The Davidsons,  una historia que motiva a ir en busca de los sueños aunque sea algo imposible.