Carrie: 10 secretos de la película, que aterrorizó a toda una generación, a 50 años de su estreno

Un 3 de noviembre de 1976, una adolescente bañada en sangre de cerdo decidió que nadie saldría vivo del gimnasio. Carrie cumple 50 años y la escena sigue intacta: el vestido rosa, la corona, la cubeta que se vuelca desde las vigas y esos ojos abiertos que ya no parpadean.

La película de Brian De Palma convirtió el baile de graduación, el rito más ilusionante de cualquier preparatoria gringa, en una pesadilla. Medio siglo después, Sissy Spacek sigue siendo la imagen definitiva del personaje y la historia de Stephen King acaba de regresar en forma de serie. Así que vale la pena rebobinar.

Carrie cumple 50 años con la escena de graduación más famosa del terror

Para quien llegue tarde a la fiesta: Carrie White es una chica tímida que vive con su madre, Margaret, una fanática religiosa que la encierra en un clóset para que rece cada vez que “peca”. En la escuela es el blanco favorito de las burlas. Lo que nadie sabe es que Carrie tiene poderes telequinéticos.

Todo se tuerce en las regaderas del gimnasio. Carrie tiene su primera menstruación sin saber qué le pasa, porque su madre jamás le explicó nada, y sus compañeras le arrojan toallas entre risas. Una de ellas, Sue Snell, se arrepiente y le pide a su novio Tommy Ross que invite a Carrie al baile.

La otra, Chris Hargensen, prepara la venganza más cruel posible con ayuda de su novio Billy Nolan, interpretado por un jovencísimo John Travolta. Carrie gana la corona, sonríe por primera vez en toda la película y en ese momento cae la cubeta.

Lo que viene después es una masacre filmada con pantalla dividida, cámara lenta y luces rojas. De Palma no tiene prisa: deja que la humillación pese antes de que las puertas se cierren solas y el gimnasio arda.

Es una de esas secuencias que el cine de terror ha citado tantas veces que ya casi nadie recuerda de dónde salió. Por algo, ahora que Carrie cumple 50 años, sigue apareciendo en cualquier lista de escenas memorables del género.

En México se estrenó como Carrie: Un extraño presentimiento, y por aquí también hizo su trabajo de espantar a varias generaciones en funciones de medianoche, en VHS rentado y en maratones de televisión abierta.

10 curiosidades de Carrie que quizá no conocías

Detrás de la sangre hay una producción modesta, un elenco casi desconocido y varias decisiones que hoy parecen geniales y en su momento eran puro instinto. Estas son las historias que mejor explican por qué funcionó.

1. La novela casi termina en la basura. Stephen King escribió las primeras páginas mientras trabajaba como profesor y vivía en un tráiler. No le convencían y las tiró. Su esposa, Tabitha King, las rescató del bote y lo animó a seguir. Fue su primera novela publicada, en 1974.
2. Nació limpiando un vestidor de mujeres. King contó en su libro Mientras escribo que la escena de las regaderas se le ocurrió recordando un empleo de conserje en una preparatoria, donde le tocaba limpiar los vestidores de las chicas. Carrie, además, mezcla rasgos de dos compañeras de escuela que él conoció.
3. Fue la primera adaptación de Stephen King al cine. Antes de El resplandor, IT o Cuenta conmigo, todo empezó aquí. El éxito de la película disparó las ventas del libro en edición de bolsillo y convirtió a King en el autor que Hollywood no ha dejado de adaptar desde entonces.
4. Compartió casting con Star Wars. De Palma y George Lucas buscaban actores jóvenes al mismo tiempo y organizaron audiciones conjuntas. Amy Irving, la Sue Snell de Carrie, también se probó para ser la princesa Leia. Varios de los que no quedaron en una película terminaron en la otra.
5. Sissy Spacek se aisló del resto del elenco. Para meterse en la piel de la marginada, la actriz se apartaba de sus compañeros durante el rodaje y no se arreglaba el cabello. Su esposo, Jack Fisk, era el director de arte de la película y fue quien la animó a pelear por el papel.
6. La sangre era jarabe de maíz. La famosa cubeta llevaba una mezcla de jarabe de maíz con colorante rojo. El problema es que la escena del baile tardó días en filmarse, así que Spacek pasó largas jornadas pegajosa. Según se ha contado muchas veces, la actriz hasta durmió con el vestido manchado para no perder la continuidad.
7. Piper Laurie pensó que era una comedia. La actriz que interpreta a la madre llevaba unos 15 años sin hacer cine desde El jugador (1961). Al leer el guion creyó que se trataba de una sátira y empezó a actuar en ese tono. De Palma tuvo que pedirle que se lo tomara en serio. El resultado es una de las villanas más perturbadoras del género.
8. Dos nominaciones al Óscar para una película de terror. Spacek compitió como mejor actriz y Laurie como mejor actriz de reparto. Ninguna ganó, pero que la Academia volteara a ver una cinta de este género en los años 70 era casi impensable.
9. La escuela es un homenaje a Hitchcock. El colegio se llama Bates High School, en clara referencia a Norman Bates de Psicosis. La música de Pino Donaggio también le guiña un ojo a ese largometraje con los violines chillones que suenan cada vez que Carrie usa sus poderes.
10. La mano que sale de la tumba es la de Spacek. Para el susto final, la actriz insistió en ser ella quien estuviera enterrada bajo la tierra, en lugar de una doble. Además, la escena de Amy Irving caminando hacia la tumba se grabó al revés para darle ese aire extraño de sueño.

Con un presupuesto cercano a los 1.8 millones de dólares, la película recaudó más de 30 millones en Estados Unidos. Ahora que Carrie cumple 50 años, esa cifra sigue siendo una de las mejores relaciones costo-ganancia del terror de su década.

¿Por qué Carrie sigue vigente 50 años después?

Si le quitas la telequinesis, lo que queda es una historia sobre una adolescente acosada en la escuela y maltratada en casa. Eso no ha envejecido ni un día, y explica por qué Carrie cumple 50 años sin perder filo.

Cambiaron los métodos, ahora la humillación se graba con el celular y se comparte en segundos, pero la crueldad de grupo sigue siendo la misma.

King ha dicho varias veces que no ve a Carrie como una villana. Es una víctima que explota. La película entiende eso muy bien: pasamos casi todo el metraje de su lado, deseando que la noche del baile le salga bien, y por eso la masacre duele en lugar de solo asustar.

También hay un tema que en 1976 casi nadie tocaba en pantalla. La menstruación como fuente de vergüenza, el cuerpo adolescente como algo que los adultos castigan y el fanatismo religioso que convierte la ignorancia en violencia. Medio siglo después, esas conversaciones siguen abiertas.

Por eso la historia no ha dejado de volver. Tuvo una secuela, Carrie 2: La ira (1999), una película para televisión en 2002 y un remake en 2013 con Chloë Grace Moretz y Julianne Moore.

Hasta tuvo un musical en Broadway en 1988, famoso por ser uno de los fracasos más sonados de la historia de ese circuito.

La nueva Carrie de Mike Flanagan ya está en Prime Video

El momento en que Carrie cumple 50 años no podría ser mejor. Hace apenas unas semanas, Prime Video estrenó Carrie, la primera versión en formato serie de la novela, a cargo de Mike Flanagan, el responsable de La maldición de Hill House y Misa de medianoche.

Los ocho episodios llegaron completos el 7 de octubre a más de 240 países, como confirmó la plataforma en la Comic-Con de San Diego.

En esta nueva versión, Summer H. Howell interpreta a Carrie, un papel que ganó tras un casting de casi 1,500 aspirantes. La acompañan Samantha Sloyan, una habitual en las producciones de Flanagan, y Matthew Lillard como el director de la escuela. Flanagan escribió la serie y dirigió cuatro de los episodios.

Aun así, ahora que Carrie cumple 50 años, ninguna adaptación ha logrado quitarle el lugar a la de 1976. Puede que la de Flanagan tenga más tiempo para explorar a los personajes, pero la imagen de Spacek en el escenario, empapada de rojo y con la mirada perdida, ya forma parte de la cultura pop.

Cincuenta años y sigue dando el mismo escalofrío.