Una de las figuras más queridas de la televisión juvenil de los años 90 se despide, ya que medios estadounidenses dieron a conocer que muere Dennis Haskins a los 75 años.
El actor es reconocido mundialmente por interpretar al director Richard Belding en Salvados por la Campana, personaje con el que acompañó a varias generaciones de estudiantes de Instituto Bayside.
La noticia fue confirmada por NewsChannel 9 de Chattanooga, ciudad natal del intérprete, que informó del fallecimiento citando a un amigo y cuidador de Haskins. Hasta el momento no se ha dado a conocer una causa oficial de muerte.
Un antiguo establecimiento frecuentado por el actor, Dimples Karaoke, señaló que había enfrentado Parkinson y otros problemas de salud durante los últimos años, aunque esto no ha sido establecido como la causa de su fallecimiento.
Dennis Haskins nació el 18 de noviembre de 1950 en Chattanooga, Tennessee, y antes de convertirse en uno de los directores de escuela más famosos de la televisión ya había desarrollado una fuerte relación con el entretenimiento y el teatro durante sus años universitarios.
Muere Dennis Haskins, el Señor Belding de Salvados por la Campana
Haskins comenzó a interpretar a Richard Belding en Good Morning, Miss Bliss en 1988. Cuando aquella producción fue reformulada un año después como Salvados por la Campana, Saved by the Bell su título en inglés, el actor permaneció como director de Bayside y terminó convirtiéndose en uno de los elementos más reconocibles de la franquicia.
Belding era la autoridad encargada de intentar mantener bajo control a un grupo de adolescentes que terminó convirtiéndose en uno de los elencos juveniles más famosos de los años 90.
La formación central de Salvados por la Campana estaba integrada por Mark-Paul Gosselaar como Zack Morris, Tiffani Thiessen como Kelly Kapowski, Mario Lopez como A.C. Slater, Elizabeth Berkley como Jessie Spano, Lark Voorhies como Lisa Turtle y Dustin Diamond como Samuel “Screech” Powers.
Entre regaños, castigos y constantes intentos por detener los planes de Zack, el Señor Belding terminó funcionando también como mentor de los protagonistas y construyó una relación particularmente cercana con ellos conforme avanzaba la serie.
Haskins permaneció relacionado con la franquicia incluso después de que aquella generación abandonara Bayside, retomando al personaje durante Salvados por la Campana: La Nueva Clase y convirtiéndose en uno de los rostros con mayor permanencia dentro del universo televisivo.
Dustin Diamond también murió años antes
La muerte de Haskins ocurre cinco años después de que la familia de Salvados por la Campana perdiera a otro de sus integrantes más reconocidos.
Dustin Diamond, quien interpretó a Screech durante diferentes etapas de la franquicia, murió el 1 de febrero de 2021 a los 44 años después de una breve batalla contra un carcinoma de células pequeñas en etapa cuatro. El diagnóstico había sido confirmado apenas semanas antes de su fallecimiento.
A pesar de las dificultades que existieron entre Diamond y algunos integrantes del elenco durante ciertos años, Mark-Paul Gosselaar, Elizabeth Berkley y Mario Lopez señalaron posteriormente que nunca existió la animosidad que llegó a presentarse públicamente y reconocieron la importancia de Screech dentro de la serie.
Más allá del Instituto Bayside
Aunque el señor Belding terminó definiendo buena parte de su carrera, Dennis Haskins continuó trabajando después de Salvados por la Campana y apareció en producciones como Siempre hay Sol en Filadelfia y Pueblo Chico, Pistola Grande.
Su vínculo con Bayside, sin embargo, nunca desapareció. El papel le valió incluso el sobrenombre de “el director favorito de Estados Unidos” y se mantuvo como una presencia recurrente en reuniones, convenciones y homenajes relacionados con la cultura televisiva de los años 90.
Muere Dennis Haskins dejando atrás a uno de esos personajes capaces de transportar inmediatamente a millones de espectadores a los pasillos de una escuela ficticia que terminó formando parte de su infancia.
Hoy, Bayside pierde a su director, y por última vez sonó la campana para el señor Belding.
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