El avance de la inteligencia artificial sigue transformando la industria del cine. El actor Val Kilmer ha sido “resucitado” digitalmente para formar parte de la película As Deep as the Grave, a pesar de no haber podido filmar ninguna escena antes de su fallecimiento en 2025.
Según reporta Variety, Kilmer había sido elegido años antes para interpretar al padre Fintan, un sacerdote católico con conexión espiritual con comunidades nativas americanas. Sin embargo, su delicado estado de salud, derivado del cáncer de garganta que padecía, le impidió participar en el rodaje.
El director del proyecto, Coerte Voorhees, decidió mantener al actor en la película utilizando tecnología de inteligencia artificial de última generación. Esta decisión contó con el respaldo de la familia del actor, incluida su hija Mercedes Kilmer, quien aseguró que su padre deseaba formar parte de la historia.
La producción utilizó imágenes de distintas etapas de la vida del actor, así como recreaciones de su voz —afectada en sus últimos años por un procedimiento médico— para construir un personaje que aparecerá de forma significativa en la cinta.
As Deep as the Grave narra la historia real de los arqueólogos Ann y Earl Morris y sus excavaciones en el Cañón de Chelly, en Arizona, con el objetivo de rastrear la historia del pueblo navajo. El elenco está encabezado por Abigail Lawrie y Tom Felton, junto a Wes Studi y Abigail Breslin.
El proyecto, de carácter independiente, enfrentó múltiples retrasos durante la pandemia de COVID-19, extendiendo su producción a lo largo de seis años. En algún punto, el equipo consideró eliminar al personaje de Kilmer por limitaciones de presupuesto, pero finalmente optaron por reincorporarlo mediante IA al considerarlo clave para la narrativa.
El uso de esta tecnología vuelve a poner sobre la mesa el debate en la industria sobre los límites éticos de la inteligencia artificial, especialmente en relación con el uso de la imagen y voz de actores fallecidos. En este caso, los realizadores aseguran haber seguido lineamientos del sindicato SAG y compensado al patrimonio del actor.
Cabe recordar que el propio Kilmer ya había experimentado con esta tecnología en vida, al recrear su voz para su participación en Top Gun: Maverick, donde retomó su icónico papel de Iceman.
Con el respaldo de su familia y una intención clara de respetar su legado, la película busca demostrar que la inteligencia artificial puede ser utilizada como una herramienta ética para preservar la presencia de grandes figuras en la pantalla.
