Si viste alguna película clásica de Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), seguro recuerdas el icónico logo del león rugiendo al comienzo. Es un símbolo tan conocido como Hollywood mismo, pero lo que quizás no sabías es que este logo tiene más de un siglo de historia y un par de secretos que revelan que MGM no siempre fue completamente honesta con su audiencia.
El famoso emblema fue diseñado en 1916 por Howard Dietz, un publicista que trabajaba para el estudio. Dietz se inspiró en el equipo deportivo de su universidad, Columbia, conocidos como «Los Leones». Lo que comenzó como un símbolo simple evolucionó hasta convertirse en una de las marcas más reconocibles en la industria del cine. Pero lo que sorprende a muchos es que, desde sus inicios, MGM utilizó leones reales para el logo. A lo largo de los años, siete leones distintos han sido parte del emblema.
Los primeros leones: de Slats a Jackie
El primer león en aparecer fue Slats, quien participó en el logo entre 1917 y 1928, durante la época del cine mudo. Curiosamente, Slats nunca rugió, ya que las películas de ese tiempo no tenían sonido. Con la llegada del cine sonoro, el estudio necesitaba algo más impactante, y ahí es donde entra Jackie, la segunda leona y quizás la más célebre de todas. Jackie tiene un historial de aventuras dignas de una película de acción. Fue la primera leona en rugir en el logo y también la primera en aparecer a todo color, como se vio en el estreno de El mago de Oz en 1939. Además, Jackie tuvo un impresionante currículum, apareciendo en más de 100 películas de MGM.
Con el paso de las décadas, MGM continuó usando leones reales para su logo, pero en los años 80 surgió un cambio inesperado. En 1982, el estudio patentó el rugido como parte de su marca, lo cual tenía sentido, ya que era un sonido icónico. Sin embargo, hay un detalle que muchos no conocen: el rugido que escuchas no proviene de un león, sino de un tigre.
En 1981, el diseñador de sonido Mark Mangini fue contratado para modernizar el rugido. Al analizar el sonido real de un león, descubrió que, en la mayoría de los casos, su rugido era más un bostezo que un grito feroz. Así que, en un giro inesperado, usó el rugido de un tigre, que tenía un tono mucho más agresivo y poderoso. Este sonido fue editado y sincronizado con la imagen de Leo, el león que más tiempo estuvo en el logo, desde 1957 hasta 2021.
Leo fue el séptimo y último león real del logo de MGM. Su imagen acompañó a generaciones de cinéfilos durante más de seis décadas. Sin embargo, en 2021, el estudio decidió dar un paso hacia la modernidad y reemplazó a Leo con una versión generada por computadora.
Jackie, la leona afortunada
Jackie no solo fue la cara del logo durante años, sino que también ganó fama como “la leona afortunada” por sobrevivir a situaciones que harían temblar a cualquiera. Sus aventuras incluyen dos accidentes de tren de los que salió ilesa, un terremoto y… un accidente aéreo.
Este último fue quizás su mayor hazaña. Durante un vuelo sobre el desierto de Arizona, el avión en el que viajaba Jackie se estrelló. El piloto sobrevivió y tuvo que dejarla en su jaula para ir a buscar ayuda. Jackie pasó seis días sin comida ni agua bajo el calor abrasador del desierto, pero milagrosamente sobrevivió.
