Tras 15 años de ausencia, el joven y conflictivo Dashiell Caballo Terco regresa a lo que hace ya mucho tiempo consideró un hogar del que huir: la reserva india Prairie Rose (Dakota del Sur), uno de los rincones más deprimidos de los Estados Unidos, donde la antaño orgullosa tribu oglala lakota yace ahora postrada en un mar de pobreza, corrupción y pérdida de identidad.
Su madre, antigua activista de los derechos de los indios, es ahora ignorada por los suyos. Su ex novia Carol se ha convertido en una mujer fuerte que intenta ahogar sus penas entre drogas, alcohol y sexo; todos sus amigos lo tratan como a un extraño… Pero en toda esa desesperación un hombre parece haber prosperado. Lincoln Cuervo Rojo ostenta el título de presidente del consejo de jefes tribales, posee un control completo sobre los cargos administrativos y policiales de la reserva y es además absoluto señor del crimen organizado de la zona.
